Semana 13, 14 y 15 - Azerbaiyan

Despues de pasar un par de dias en cama, enferma, en Tbilisi. Por fin tome una marzutca para Azerbaiyan. Todavia no se muy bien porque despues de que el bus cruzara la frontera me baje en la segunda ciudad, Zaqatala. No conocia a nadie alli, asi que empece a buscar el hostal mas barato que aparecia en mi guia de viajes. Tome una calle pequena para alejarme de la parada de buses que esta llena de hombres vestidos de negro que me observaban fijamente o que no paran de repetir: taxi, taxi... Entonces encontre un hombre que limpiaba su coche y le pregunte en ruso donde estaba ese hostal, no debia hablar ruso y me llevo a una pequena oficina de al lado, donde habia otro hombre que tampoco hablaba ingles pero si que entendio mi ruso. Me dijo que no podia ir ahi, que era un sitio muy sucio o malo. Me recomendo que podia ir al hotel del centro que costaba unos 20 dolares. Yo le dije que no podia pagar tanto, asi que en un tres y no res me llevo a su casa donde estaba toda su familia, 3 hijos pequenos, la mujer y la abuela. El unico que hablaba un poco de ingles era el hijo mayor, de 11 anos. Me dieron de comer, un sofa donde dormir y me ensenaron todas las fotos de familia que tenian e incluso el video de su boda.

Al dia siguiente queria ir a un pequeno pueblo cerca de Zaqatala, pero no querian dejarme que fuera sola, querian que el nino de 11 anos me acompanara, decian que en ese pueblo solo se habla azeri. Pero yo no lo entendia, si he llegado desde Espana a Azerbaiyan sola, porque necesito un nino de 11 anos para que me cuide. Al final les convenci.
Esta no ha sido la unica vez que desde que estoy en Azerbaiyan me pasa algo parecido. Fuera de Baku no es normal ver a una chica comiendo sola y mucho menos viajando sola.

Antes de irme de Zaqatala, la mujer me dio un bote de mermelada de frambuesa hecha por ella. Yo solo le pude ofrecer mi direccion de Barcelona.


Despues de tantos dias por estas zonas ya no me fijo en los carteles enormes iluminados en las calles donde aparece el padre del actual presidente de Azerbaiyan saludando sobre un fondo con la bandera de Azerbaiyan. O que todo esta plagado de frases inscritas en los edificios firmadas por el presidente o por su padre. Ya me he acostumbrado facilmente a que cuando entro en un bus y todas las sillas estan ocupadas algun hombre se levanta y me deja sentar. Aqui todo el mundo me mira mas al ser una chica caminando sola por la calle, pero por lo menos parezco azerbaijana y si no voy con la mochila muchas veces sobretodo en Baku incluso piensan que soy de aqui y me preguntan en azeri sobre donde esta tal lugar o el otro.

Despues de Zaqatala fui a Shaki, donde Elshan me enseno toda la ciudad y su madre me enseno como hacer Pahlava (deliciosos pastelitos arabes). Su receta es lo mas valioso que llevo en mi libro de viaje :D

Y por fin en Baku, la ciudad del viento y del petroleo. Era uno de los motivos por los que hacia este viaje y tal vez por eso he pasado casi dos semanas. En Baku Ruslan y su hermana Fira me hospedaron. Viven en la casa de sus padres pero sus padres se han mudado al pueblo, asi que tienen una casa enorme para ellos. Fira tiene mi misma edad y es la nueva generacion de chicas azerbaijanas. Le gusta ir con minifalda y la he visto discutir de politica con hombre muy ricos 20 anos mayores que ella. Cuando habla parece una espanola o griega gritando y moviendo los brazos. La verdad es que los espanoles somos medio arabes.

A la manana siguiente de llegar Fira entro en mi habitacion, me desperto y me dijo que me vistiera que su tio queria conocerme. Asi que fuimos a casa de su tio, que tiene sus 3 hijos en Londres estudiando, como la mayoria de azerbaijanes con un poco de pasta. A penas habian pasado 10 minutos que habiamos llegado a la casa del tio y ya nos teniamos que ir a casa de su otra tia, yo no entendia nada. En el trayecto en coche su tio llamo a un amigo suyo historiador de 70 anos que habla ingles para que quedara conmigo y me conociera al dia siguiente. Yo continuaba sin entender nada.

Al abrir la puerta de casa de su tia vi que estaba todo el piso lleno de mujeres. Habia algunas llorando y oia gritos, cantos y lecturas del Coran en la habitacion de al lado. Se ve que hacia un ano que se habia muerto su otro tio y se ve que cada ano despues de la muerte de alguien se le recuerda celebrando como otro funeral. Yo no sabia muy bien que hacia alli, asi que me sente hasta que llegara la hora de irse dejandome observar por todas las mujeres que habia que se debian preguntar quien era yo y que hacia alli.

Uno de los dias Fira me llevo a comer a un restaurante enorme. Me dijo que no me preocupara que podia comer todo lo que quisiera, porque hacia unos meses le habia hecho el diseno interior de la casa del dueno del restaurante gratis y a cambio el dueno le habia dicho que podia comer en su restaurante todo lo que quisiera durante toda su vida gratis y que cuando fuera su boda la tenia que celebrar en ese restaurante.
Los siguientes dias me los pase visitando varios consulados y esperando para obtener el visado para Iran. Fue toda una aventura que se merece un post a parte.

Ultimamente me ha surgido el dilema de que si debo o no mentir sobre mi religion en determinadas situaciones. Antes de llegar a Azerbaiyan nunca habia mentido sobre esto. Pero hace unos dias cuando entregue el formulario con mis datos para pedir el visado para Iran, el funcionario me pregunto: Eres Cristiana, no? Yo dije que por supuesto. En ese momento pense que era mejor que pensaran que creo en algo que decirles la verdad. La segunda vez fue cuando en una de las casa donde me hospedaba, en una pequena ciudad en las montanas, el anfitrion muy creyente en el islam me empezo a preguntar: -Crees en el islam? y yo dije No. -Entonces eres judia? y yo dije No. -Ah, claro eres Cristiana? y yo dije No, no tengo religion. Su cara cambio rapidamente, entonces la chica americana que estaba al lado mio me dio con el codo y dijo: Venga Irene, verdad que eres Catolica? y yo no se si por miedo de que el anfitrion musulman se enfadara o me dejara de tomar en serio o me hechara de su casa... dije: Si claro, soy catolica pero no muy practicante. El chico musulman respiro aliviado y se fue.
Creo que cuando llegue a Iran tendre muchas situaciones como esta. Y no se que voy a hacer.

Semana 11 y 12 - Georgia

Despues de 4 dias en el barco, llegue a Georgia!!!
No me esperaba para nada el paisaje que me encontre. Hacia 20C!!! por el dia y las calles estan llenas de casa con jardin y vaca. Has desaparecido los edificios sovieticos!!! (al menos hasta llegar a Tbilisi). Y por toda la carretera hay senoras mayores vendiendo mandarinas.
Adam y Anna me hospedaron en una pequena ciudad, Kobuleti, cerca de Batumi. en su jardin tienen un arbol de Kiwis! y por la noche no cierran la puerta con llave. Nadie diria que hace dos anos hubo una guerra aqui y que habia muchisima corrupcion y delincuencia.

Cada dia que pasa se puede ver como se esta desarrollando a pasos agigantados. A principios de este mes sacaron una ley con la cual es obligatorio llevar cinturon y desde entonces en todos los coches que subo me recuerdan que me lo tengo que poner. El mes anterior sacaron una ley que dice que esta prohibido tirar basura a la calle, asi que ahora las calles estan limpias.
Todos los dias sale en las noticias el presidente, inaugurando o un aeropuerto, un hospital, la construccion de un gran hotel o invitando a disminuidos fisicos a su palacio de Tbilisi.
Aunque todo el mundo en la calle viste de negro, lo cual es un signo de pobreza.

Desde la costa del mar negro de Batumi se puede ver la montanas del caucaso nevadas, que hacen frontera con Rusia.

De Kobuleti fui a Zugdidi, donde me hospedo Zviat y su familia y me ensenaron la tradicion de los brindis, hay mas de 35. Brindis por la familia, por la salud, por la paz, por la religion... y en cada uno tienes que decir algo sobre ese tema. Zviat me llevo a probar un plato tipico que consiste en una especie de dumblings herbidos con carne dentro pero casi tan grandes como el puno de una mano, y se comen con las manos.

Otro plato tipico georgianos son los jachapuris, es como una torta de pan pero con queso dentro. Y aunque parece muy simple estan buenisimosss.
Salome, la chica que me hospedo en Tbilisi, me conto que cuando tenia 17 anos vino a su casa un hombre y su hijo para esposarla. En un momento el hombre le pregunto si sabia cocinar este plato, ella dijo que no. Entonces el le dijo que hasta que no aprendiera a cocinarlo no se podria casar. A dia de hoy Salome todavia no sabe cocinarlo, no se si es porque no quiere aprender o porque no quiere casarse.

De Zugdidi me fui para Svaneti, una la region de las montanas. Zviat se apunto ya que su familia proviene de esa zona y hace mucho que no habia estado. En la Marchuska (furgoneta que utilizan como autobus) conocimos a Alex (americana de origen cubano-armenio) y Laura (italo-polaca). Como estabamos a 24 de Diciembre, nos invitaron a hacer un vino caliente con especies por la noche.
Cuando llegamos a Mestia, Svaneti, con Zviat fuimos llamando en las casa preguntando cuanto nos cobraban por alojarnos. En una de las casa cuando Zviat dijo que su apellido es Japoritza, el hombre dijo que no podia hacer pagar a alguien con tal nombre. Ya que es un apellido que proviene de esta zona. El jardin lo tenia lleno de cajas de abejas para hacer miel y en la chimenea la mujer cocino pan. Aqui, a veces como plato principal de la comida te ponen patatas fritas con alguna salsa, y ya esta.

Todo Mestia esta en construccion. El dia que llegamos, el presidente habia estado alli inaugurando el aeropuerto y un telesilla para las pistas de ski que estan construyendo.
Zviat dice que en 2 anos este lugar sera un sitio muy bonito. Yo pienso completamente lo contrario. En 2 anos no habra mas vacas por la calle, ni perros, todo estara lleno de coches y en vez de pequenas casas rurales habra hoteles de varios pisos, como algunos que ya han construido y perdera todo el encanto que ahora tiene.

De las montanas a la capital a pasar ano nuevo. Aqui celebran fin de ano y Navidad el 7 de Enero.
Lo que mas me gusta de Tbilisi es que la Old town (el casco viejo) es realmente viejo. Esta lleno de casa de 2 pisos y parece como si hubiera habido un terremoto hace 10 anos, y se hubiera quedado todo torcido desde entonces, las ventanas, los techos, las puertas...
Aunque tambien tiene grandes avenidas con grandes edificios, un monton de coches y pasos de peatones. Aunque no se para que hay pasos de cebra, da igual por donde cruces, los coches te tocan el claxon para que te apartes de su camino aunque estes en un paso de peatones.

Ya estabamos a 31 de Diciembre y todavia no me habia decidido con quien pasar fin de ano. O con las chicas georgianas que me hospedan, en el centro donde iban a tocar grupos de musica pop georgianos, o con un grupo de gente de couchsurfing la mayoria rusos o en la casa de una americana-sueca que apenas conocia. Al final me decidi por la ultima opcion, ya que al menos podria hablar con alguien en ingles por lo menos. La fiesta acabo llenandose de azerbajanes, georgianos y mas de 15 nacionalidades europeas. Asi que brindamos cada hora por un ano nuevo en un pais diferente.

Semana 10 - Odessa y el mar Negro

Otra vez estaba en una estacion de trenes y otra vez alguien vendria a buscarme. Pero a diferencia de todas las otras veces llevaba mucho tiempo con ganas de llegar aqui. Estaba en Odessa! Masha ya me tenia preparado un super plan. Iriamos a su casa desayunariamos, me podria duchar y luego podiamos ir a una charla en una asociacion americana sobre porque hay tantos alcoholicos en Ucrania y Rusia. Luego paseariamos por el centro y por la noche concierto en un art-cafe (el Copyright), el cual solo se puede encontrar si alguien que lo conoce te explica donde esta escondido. No hay carteles fuera del edificio y en este caso entras por una porteria giras a la derechas subes un piso y luego a la izquierda hasta abrir una puerta sin ningun tipo de indicador que es un cafe. Le pregunte a Masha si estaba escondido porque era un bar ilegal, y ella me dijo que no, que estaba escondido porque los jovenes de Odessa les gustan los lugares exclusivos que solo puedes encontrar si un amigo te ha contado donde esta, aunque al cabo de unos meses todo el mundo lo conocera. Como dice Masha, Odessa es un pueblo grande, todo el mundo se conoce y al final van todos a los mismos sitios.
Los siguientes dias me los pase paseando por el centro y subiendo y bajando las escaleras de Potemkin.
Tambien pase gran parte del tiempo en la oficina de correos, buscando postales. Aunque nadie se lo crea en Odessa no venden postales. Venden packs de 10 postales de edificios de estilo sovietico, sin ningun tipo de gracia. Finalmente decidi comprar alguna postal de Navidad con felicitaciones en ruso.
Como en pocos dias llegaria a Georgia pense que seria buena idea tener una guia de viajes. Pero al no encontrar ninguna en ingles, acabe comprarndo una en ruso. Al menos sera un poco mas divertido perderme. Me perdere igual pero tendre una guia en mi mano para que la gente vea que soy una pobre turista perdida.

En casa de Masha, como en la mayoria de casa donde me hospedan, les cocino algo espanol. Normalmente, bueno, siempre acabo haciendo tortilla de patatas. Es lo mas simple que se cocinar y es facil de encontrar los ingrediente. Pero en los ultimos meses, ha habido algunas semanas que he acabado haciendo 2 tortillas de patatas a la semana. Y ya me estoy empezando a cansar, no de cocinarla, sino de comer tortilla de patatas. Asi que agradeceria a mis senores lectores (es decir a mi madre, que debe ser la unica que todavia me lee, solo para saber que estoy sana y salva) sugerencias de platos catalanes o espanoles, mas o menos sencillos que una estudiante como yo pueda cocinar fuera de Espana.

Otro de los dias en Odessa fuimos a una cena en un hostel donde viven otros extranjeros amigos de Masha. Uno de ellos es un aleman de 37 anos, Sascha, muy divertido que habla un perfecto castellano con acento de Madrid! lleva 1 ano y medio viajando en bicicleta por el mundo, este es su blog: http://www.enbicicletaporelmundo.net/


Despues de que retrasaran la salida 1 dia (y eso porque tuve mucha suerte), por fin tome el bar que cruza el Mar negro de Odessa a Batumi (Georgia). El barco no salia hasta la noche pero a los pasajeros sin coche o camion (menos de 20) tenemos que embarcar a las 9 de la manana. Bueno lo que se dice embarcar no fue hasta las 12h. Primero tienes que recoger tu pasaje para entrar al puerto, luego te hacen entrar en una sala donde teoricamente te chequean el pasaporte, solo que al entrar todo el mundo esta sentado esperando, yo decidi hacer lo mismo. Ya me temia que no iba a ser muy rapido el embarque. Al cabo de dos horas se abrio una puerta y pase por 4 chequeos de pasaportes antes de tomar un mini bus que te lleva al barco. Y eso solo habia sido salir de Ucrania, Como debe ser entrar en Ucrania en barco?

Por fin en el barco!!! parecia el Titanic, todo nevada la cubierta. En total no habia mas de 90 pasajeros, la gran mayoria son hombres georgianos, armenios o azeris, conductores de camiones. Yo soy la unica pasajera mujer menor de 40 anos,y creo que por eso me siento un poco observada.
En el desayuno siembre hay una cola para servirse una especie de sopa blanca de leche con cereales machacados (eso quiero pensar que es), y cuando me pongo en la cola el hombre de de delante mio me dice que pase delante suyo, yo no no y al final acabo pasando y el de delante hace lo mismo y el siguiente igual... Asi que no tengo nunca que hacer cola para desayunar. :D
En mi cabina, aunque es de 4 personas, solo esta una Babushka georgiana y yo. Babushka es cualquier mujer de cierta edad sea o no sea abuela. Y en esta sociedad es a quien se le tiene mas respeto. Todo el mundo la trata como si fuera su abuela, cuando ella habla todo el mundo calla. Y siempre todo el mundo la ayuda con las maletas y se preocupan por su salud.
Aunque yo no la tenia tanto carino ya que me despertaba por las mananas y como estaba mareada se pasaba el rato abriendo y cerrando la puerta y caminando por las pasillos chillando como una loca.
En el barco no hay mucho que hacer, la gente se pasa el tiempo durmiendo, viendo la tele en salas de llenas de hombres fumando o en la habitacion viendo pelis, si eres afortunado y tienes un ordenador.
Aunque el trayecto en el mar dura solo 48horas, el barco ha tardado 4 dias en llegar a Batumi, primero hacia mucho viento para entrar en el puerto, luego el puerto estaba lleno y no podia, asi que hemos estado delante la costa de Georgia esperando durante mas de un dia. Pero al menos en estos 4 dias donde nadie habla otra lengua que ruso, he mejorado muchisimoooo mi ruso.